叶子新

戴镜兵

叶子新（1870-1931）， 1922年加入农会。曾任三区执行委员会委员长、海丰县总农会执委、三区党委书记。大革命失败后退往香港、马来西亚等地治病、1931年病逝。

叶子新，乳名集兼， 1879年出生于梅陇上墩尾村。38岁入海丰速成师范深造，次年毕业，享受宗族禀生待遇，每年领钦谷40担。胸怀豁达，急公好义，同情疾苦，深受农民敬爱。

叶子新同彭湃是忘年之交。1922年，彭湃开展农民运动，叶子新非常赞同彭湃的主张。彭湃了解叶子新好义之德，特地到上墩尾找叶子新，商讨开展梅陇农运工作。二人志同道合，于是先从穷困山区的农民入手，联络杨其珊、高子超、胡汉南等，开始发动群众、开展农运。不久，银溪约衣会成立。1923年，海丰县总农会成立后，叶子新回梅陇平原开展农会组织工作。平原地区地主封建势力较强，他以本村为突破口，先吸收叶集朗入会，串连几位农民成立农会小组，再向外姓发展会员，1923年5月成立上墩美乡农会。在成立大会上，叶子新做了关于成立农会的意义、要求、目的的演讲，同时宣布将自己享受的赡儒租送给学校，资助贫苦子弟入学，受到会员赞赏，也给外乡农民起到很好的影响。

1923年，海丰连续遭受台风、洪涝灾害，彭湃领导农会开展救灾减租活动，决定农民向地主交三成租。叶子新在梅陇组织会员大力推进减租活动，迫使归丰地主答应收三成租。后来暴发“七五农潮”事件，按照彭湃的指示，叶子新和彭元岳、黄悦成等以“十人团”的组织形式，秘密组织梅陇地区农会会员开展农会工作，继续坚持斗争。

1925年3月，东征胜利后，海丰县恢复农会，改海丰总农会为海丰县农民协会，选举彭湃、杨其珊、叶子新等为执行委员。4月，第三区农会成立，叶子新任执行委员长。1926年4月，他与杨其珊等代表海丰县农民协会出席广东省第二次农民代表人会。同年8月，在海丰县第二次代表大会上作了传达报告，再次当选为县农会执行委员。

1927年，参加海陆丰三次武装起义，胜利后，叶子新任三区党委书记。

1928年3月，国民党重兵进攻海陆丰苏区，叶子新率区委机关退守山区。年近六旬的叶子新在崇山峻岭中奔波、身体日渐虚弱，有一次遇见老虎，跌伤。在敌军进攻时，由堂侄叶突背着转移。在县区党组织的安排下，由侄儿叶俊秘密护送他到香港，隐居在小岛澎屿医治，后因国民党政府勾结港英当局搜捕革命人员，香港难以立足，被迫逃往马来西亚。1931年，马来西亚当局查缉地下党人，叶子新和侄儿叶俊重返香港，仍隐居澎屿。同年秋，叶子新身体好转，即催促叶俊回海陆丰干革命。不久，叶子新旧病复发，身边无人照顾，贫病交加，不幸逝世，终年61岁。香港地下党人在料理他的后事时，在他身上发现一张字条，上面写着“鞠躬尽瘁、死而后已”八个字。新中国成立后，被评为烈士。

（本文由袁清珠搜集整理）