人口规模减少是一件好事吗

金克木

随着长期累积的人口负增长势能进一步释放，总人口增速明显放缓，“十四五”期间将进入负增长阶段。“十四五”是2021-2025年，已经过了一年半，很快就可以见分晓。人口负增长一定会到来，而且会很快到来。

对于终将到来的这一天，相信大家也不会觉得有什么意外。毕竟，2000年五普中国总和生育率为1.22，2010年六普为1.18，有全面二孩政策加持的2020年七普也仅为1.3。这个最大的基本面决定了人口负增长一定会到来，而且会很快到来。根据官方数据，2021年全国人口净增长仅48万，超过一半省份常住人口负增长。我们正在跨过这一门槛。

为此，我们需要做各方面的准备，尤其是心理与观念上的准备。人口是长期变量，对现实世界施加作用有较长的时滞，但一旦显示作用，将是长期性的。所以不要奢望有任何短期、立竿见影的政策工具，让问题立马烟消云散。所以，中国进入人口负增长时代，意味着我们将在相当时段内与这一态势共生。

或有人说，人口规模减少不是好事吗？人均占有资源、人均占有财富不就增加了吗？大家也就无需那么卷，工作也就好找了。这是常见的误解。

在一个经济体中，物质性的资源或财富只占很小的一部分，绝大部分资源或财富是在人与人编织的互动、信用网络中的一种“结构涌现”。在不破坏任何物理形态的前提下，完全可以让大比例的财富凭空蒸发。

举个例子，成长性好的头部企业，市盈率特别高，股价中绝大部分是看好未来前景的溢价，一旦预期改变，股价会腰斩甚至脚踝斩。一个经济体中，如果创造财富的工作者及未来能够创造财富的孩子急剧减少，资源或财富作为“结构涌现”就会大比例消散掉，自然而然会导致需求下降因而工作机会急剧消失。所以人口规模减少肯定不是一件好事。

那大事鼓励生育不就得了？当然应该想办法提振生育率。