回不去的琐忆

冬藏

今天下午我给学生讲完了著名作家曹文轩写的《芦花鞋》：12岁的少年青铜用家乡的芦花絮编织了几十双芦花鞋，并且冒着大风雪背到镇上去卖，最后甚至把自己穿在脚上的芦花鞋都卖了，赤着脚走在冰冷的雪地里回家。这是一个多么励志而感人的故事。于是，我向学生讲述了小学时候我编织稻草辫子的往事，学生们见都没见过稻草辫子，听得是一头雾水。

夏天的水稻成熟了，金黄色的稻田带给人们生活的希望。农民们忙着收割稻谷，用打谷机把谷子甩打出来，运回家在晒谷场晒干。剩下的稻草怎么办？如果稻田里没有水，就在田里晒干，然后捆绑起来挑回家。倘若田里面都是水，田水深而滚烫，我们则要把这些稻草挑到山上梨园里去晒干，记得我只挑了两个草垛子就累得要死，浸泡在水里的稻草实在太重了！

把稻草晒干堆放在不住人的老厝里，等过一段时间沉淀之后，再把其中一些草垛子拿到水井旁，放在石槽中，打起几桶清凉的井水进行浸泡，直到稻草松软之后，掰去外面的草蔻。择去草蔲之后，看看里面的稻秆是不是鲜亮，如果不鲜亮就丢掉，另选其他稻草，直到草色满意为止。然后把稻草秆分成三股，编成麻花辫，要均匀分份，把稻草拽紧一点，这样编出来以后，平整而且结实，不容易松散。刚开始编草辫子双手必定是血迹斑斑，于是我必备一粒医用胶布在身，哪根手指流血了就马上撕一圈贴上去。经过一段时间后，手指上都长了厚厚的茧子，就不会轻易流血了。

一根合格的可以出售的稻草辫大概是成人十庹左右，约合现在十五六米吧。一根草辫子平时大概能卖一毛钱左右，每天最多也就编十多根，一天能有一块多钱的收入。于是，我们很早就起床，天没亮就开工了，等到吃早餐已经编完了一根。有时候几个小伙伴放学后在一起比赛编织草辫子，搞得热火朝天，不亦乐乎！

碰到收购旺季，全家人分工合作，配合默契。有人负担浸草择草，有人负责编织辫子，有人负责剪掉草头草梢，有人负责编排成品花样，一家人就是一条流水线，大大提高工作效率，增加家里的收入，从而改善那时拮据的生活，整个屋子天天都弥漫着一阵阵稻草的清香味道，沁人心脾，为童年的生活留下一抹鲜活明亮的色彩。

也有碰到行情不好的时候，没有人上门来收购，草辫子堆满了狭窄的屋子，散发着一股稻草发酵的味道，令人难受压抑。然后四处打听谁在收购，有时候要挑到很远的村子去卖，而且价钱被压得很低，一根只有几分钱而已。那时感觉就像一个沉在水里的人抓到一根救命稻草，只要能把它们卖出去也就很高兴！碰到下雨天，编好的草辫子要拿到灶前烤半天，不然就会发霉变色卖不出去，只能丢弃，令人惋惜。

等到我读初中的时候，就再也没有人来收购草辫子了。因此，这个充满艰辛的活儿也划上了一个圆满的句号，退出了历史舞台。草辫子在我童年的记忆里留下一道深深的印痕，直到今天因为《芦花鞋》这篇文章把它撩起来，令人唏嘘感慨不已。